L'Empire Russe

La République de Sakha (également appelée Yakoutie ou Iakoutie ; en russe : Республика Саха, Respoublika Sakha, ou Якутия, Iakoutiïa ; en iakoute : Саха Республиката, Sakha Riespublikata) est un sujet fédéral de Russie situé dans le nord-est de la Sibérie. Avec une superficie de 3,1 millions de km2 elle représente près du cinquième de l'ensemble du territoire russe. Un climat particulièrement froid (température moyenne de -40°C en janvier dans la capitale régionale Iakoutsk) et l'éloignement des grands centres de peuplement ont limité son développement. La région a une population de 950 000 habitants concentrée en majorité dans les quelques centres urbains existants. Jusqu'aux années 1930 la Iakoutie est restée peuplée en majorité par les peuples indigènes, en majorité Iakoutes, pratiquant l'élevage. La mise en exploitation de mines d'or puis après la Seconde Guerre mondiale de mines de diamant et de charbon ont entrainé l'afflux de nombreux travailleurs russes attirés par les salaires destinés à compenser la difficulté des conditions de travail. La dissolution de l'URSS et la crise économique qui s'en est suivie ont entrainé le reflux de nombreux émigrants mais également des velléités d'autonomie de la part du gouvernement régional iakoute. Comme pour d'autres régions une reprise en main a été opérée par le pouvoir central russe sous la conduite de Vladimir Poutine. La région se classe au 3e rang en Russie pour la taille de ses réserves de matières premières (surtout gaz, charbon)[1] : mais leur exploitation est rendue difficile par le climat (froid extrême, pergélisol) et l'éloignement des centres de consommation. L'économie de la république est aujourd'hui fortement tributaire de ses ressources minières : les diamants bruts et taillés représentent une part prépondérante des exportations de Sakha (84%) devant le charbon (15%) et l'or[2]. Le PIB par habitant est élevé (66% supérieur au PIB moyen russe en 2004) mais le coût de la vie l'est également car une grande partie des produits de consommation doivent être importés à grands frais de régions éloignées.

Géographie
La Iakoutie a une superficie de 3 103 200 millions de km² 2 500 km d'est en ouest et 2 000 km du nord au sud. Son territoire a une superficie équivalente à celle de l’Inde, et représente pratiquement un cinquième de la surface de la Russie. Près de 40% de ce territoire se situe au nord du cercle arctique. La région est délimitée au nord par la mer de Laptev et la mer de Sibérie orientale mers bordières de l’océan Arctique, à l'ouest par le Kraï de Krasnoïarsk, au sud par l'oblast d'Irkoutsk, le Kraï de Transbaïkalie et l'oblast d'Amour à l'est par le Kraï de Khabarovsk, l'oblast de Magadan et le district autonome de Tchoukotka.

La Iakoutie est une région plutôt montagneuse. Le plateau de Sibérie centrale occupe tout l'ouest du cours de la Léna avec une altitude moyenne de 600 à 800 mètres. À l'est de la Léna deux arcs montagneux se succèdent : les monts de Verkhoïansk qui culminent à 2 389 mètres et les monts Tcherski qui culminent au mont Pobeda (3 147 mètres) plus haut sommet de la république. Dans le sud les principaux reliefs sont le plateau de l'Aldan et les monts Aldan-Outchour qui culminent à 2 242 mètres. Les principales plaines sont situées sur les rives de l'océan Arctique (plaine de la Kolyma sur le cours inférieur de la Kolyma) et autour de la capitale régionale Iakoutsk (plaine de Iakoutsk).

La mer de Laptev et la mer de Sibérie occidentale qui forment la limite nord de la Iakoutie ne sont libres de glace que durant 2 mois dans l'année. Une ligne de cargo (Route maritime du nord) assurait autrefois à grands frais durant l'été la desserte du port de Tiksi sur le delta de la Léna. Depuis l'effondrement de l'URSS la ligne ne va pas au-delà de Doudinka.

Les mers bordières comprennent trois groupes d'îles inhabitées situés dans l'Océan Arctique. Le plus important est l'archipel de Nouvelle-Sibérie composé d'une quinzaine d'îles principales d'une superficie totale de 35 797 km². A la limite est de la république on trouve les îles Béguitchev (environ 1 800 km²) et à la limite ouest les îles Medvéji (60 km²).

Sur le plan géologique, la Iakoutie est constituée de terrains très anciens en particulier le plateau de Sibérie centrale qui est une des zones continentales les plus anciennes de la planète et dans lequel se trouvent les gisements de diamants qui font la richesse de la région. Les structures géologiques de la Iakoutie sont particulièrement complexes et très riches en minerais de toutes sortes. La Iakoutie est en particulier connue pour ses gisements d'or exploités depuis plus d'un siècle et demi situés dans les bassins fluviaux de l'Aldan, l'Indiguirka et la Iana ainsi que pour ses gisements d'étain dans le nord-est et ceux de gaz et de pétrole dans la vallée de la Vilioui. La capitale régionale Iakoutsk se situe à environ 6 000 km de Moscou et 1 600 km de Vladivostok.

Site officiel : www.sakha.gov.ru
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